(Recife, Brasil, 1921 - São Paulo, 1997)
Pedagogo brasileño. Estudió filosofía en la Universidad de Pernambuco e
inició su labor como profesor en la Universidad de Recife, como profesor
de historia y filosofía de la educación.
En
1947 inició sus esfuerzos para la alfabetización de adultos, que
durante los años sesenta trataría de llevar a la práctica en el nordeste
de Brasil, donde existía un elevado índice de analfabetismo. Con la
ayuda del obispo Helder Cámara, promovió en 1961 el denominado
«movimiento de educación de base», a la vez que desarrollaba su
metodología educativa. Con la llegada al poder en 1964 del general
Humberto Castelo Branco, fue detenido y hubo de abandonar el país. En el
exilio ejerció como asesor educativo de diversas instituciones, entre
ellas la UNESCO. Regresó a Brasil en 1980.
Desde unas creencias profundamente cristianas,
Paulo Freire concibió su pensamiento pedagógico, que es a la vez un
pensamiento político. Promovió una educación humanista, que buscase la
integración del individuo en su realidad nacional. Fue la suya una
pedagogía del oprimido, ligada a postulados de ruptura y de
transformación total de la sociedad, que encontró la oposición de
ciertos sectores sociales. Definió la educación como un proceso
destinado no a la domesticación sino a la liberación del individuo, a
través del desarrollo de su conciencia crítica.
Las ideas educativas de Paulo Freire quedaron recogidas en los diversos ensayos que publicó. Entre otros títulos, destacan La educación como práctica de la libertad (1967), Pedagogía del oprimido (1969) y Educación y cambio (1976).
